Zubeldía vs. Fábio: Relembre o Confronto Épico Antes do Fluminense

A longevidade excepcional de Fábio, aos 45 anos, continua a ser um marco no futebol brasileiro, com o goleiro mantendo um desempenho notável. Em contraste, Luis Zubeldía, com 44 anos, representa a nova geração de treinadores, apesar de ser, curiosamente, mais jovem que seu experiente atleta. Essa peculiaridade na hierarquia do Fluminense esconde um capítulo ainda mais raro: o dia em que técnico e jogador estiveram em lados opostos de um campo de futebol, em um embate que poucos recordam.

Uma investigação minuciosa pelos arquivos históricos do futebol revelou esse confronto singular, transportando-nos de volta a 1997. Naquela ocasião, o palco era a Copa do Mundo Sub-17, realizada no Egito, e o duelo, um clássico das quartas de final: Brasil contra Argentina. A Seleção Brasileira, que contava com Fábio defendendo sua meta, saiu vitoriosa por 2 a 0, com dois gols decisivos de Fábio Pinto. A equipe brasileira, embalada por esse triunfo, avançaria para conquistar o título mundial. Do lado argentino, o jovem Zubeldía já demonstrava sua garra em campo.

O Encontro Inesperado: Fábio e Zubeldía no Superclássico de Base

Naquele torneio de base, nem Fábio nem Zubeldía eram as figuras centrais que atraíam a maior parte da atenção. No elenco brasileiro, todos os olhos estavam voltados para a ascensão de um jovem talento do Grêmio, Ronaldo, que anos mais tarde seria mundialmente aclamado como Ronaldinho Gaúcho. Pela seleção argentina, o nome em destaque era o do promissor zagueiro Gabriel, hoje conhecido como Gabi Milito, ex-técnico do Atlético-MG, que viria a ter uma carreira sólida na Europa.

A escassez de registros visuais desse período na carreira de Zubeldía torna essas imagens ainda mais valiosas. Enquanto a trajetória de Fábio é amplamente documentada, marcada por uma série de títulos e passagens vitoriosas por clubes como Cruzeiro e Fluminense , a carreira de jogador do atual treinador do Fluminense foi abruptamente interrompida. Essa aposentadoria precoce é o principal motivo pelo qual é tão difícil encontrar material audiovisual ou fotográfico de seus tempos como atleta.

Zubeldía Atleta: O Volante que se Tornou Técnico

Luis Zubeldía iniciou sua jornada no futebol ainda na adolescência, nas categorias de base do Lanús, seu clube formador. Como jogador, ele rapidamente se destacou como um volante de características marcantes: um atleta voluntarioso e aguerrido dentro de campo, e um líder com forte personalidade fora dele. Sua qualidade técnica e sua pegada tática não passaram despercebidas, o que lhe rendeu convocações para as seleções de base da Argentina, pavimentando um caminho que, embora curto como atleta, prenunciava uma mente estratégica.